Freelance work or conventional work? A choice based on tastes and circumstances - Reflection from my experience [ENG-ESP]

Working from home as a freelancer or working outside the home for a stable monthly salary?

I'm going to tell you about my personal experience with both types of work along with my opinion on both.

When I was 18, my dad got sick and couldn't work for a long time; I was studying at university, but I took several part-time jobs to help out at home and that's how I started working without leaving my studies.

I had a scholarship assistantship working at the library 3 days a week, but in my free time I gave private lessons in physics, chemistry and mathematics to high school students. In addition, I worked as a babysitter some weekends, which was very convenient because it allowed me to adjust my schedule based on my classes and family commitments.

Over time, other activities were added, such as selling the sweets that my mother prepared and even helping to prepare sweets and meals on request.

We have always been an entrepreneurial family, looking for solutions to the Venezuelan crisis. I was the one who had the most flexible schedule to accompany my grandmother to appointments and run errands that anyone in the family needed, while my aunts were restricted by their work schedules.

Sure, as your own boss, you can set your schedule as you please (most of the time) and you don't miss family gatherings, but if it rains really hard or you get sick and something serious comes up, you can't go out and sell your products and you don't have any backup.

And if you work offering your services, whether as a designer, mechanic, or other, you also depend on the orders that come in and just as there may be very good months, there may be others where there are zero, so you must have a backup plan.

When I graduated from college, professionals were very poorly paid and our handmade soap business was doing very well, so I didn't put much effort into trying to practice my profession. After attending a couple of interviews and seeing how poorly my colleagues who already had jobs in the area were paid, I became discouraged. I then continued working on my own and growing our family business, but the instability of the country's market caused our sales to plummet.

To help with expenses, my brother took a job in a store as a salesman, even though he is an electronics engineer. And a few months later he was given the opportunity to emigrate, and that was when I started working in the same store as him. For the first time, I experienced a job with a stable salary at the end of the month.

On the one hand, this job provided us with security in the midst of that crisis and knowing that my brother was emigrating and would not be able to help us for a long time, that gave us peace of mind. But, on the other hand, work schedules no longer allowed me to go with my grandmother to the doctor or help with various tasks at home.

Shortly after, the pandemic and lockdown arrived, so our family businesses were forced to pause, leaving my work as the only source of income.

Finally, after 3 years, I left that job to resume projects as an entrepreneur. Although I had not done badly there, the bosses changed the conditions and schedules they offered me, making them incompatible with my goals. I think it was a stage of personal growth in which I learned a lot.

I have always had a family that supports me, so when I decided to leave work I did so freely and without pressure, although obviously it is always a little scary to make that decision. All my life I have seen people tied to jobs they hate for fear of not finding something better, because of the pressure of family burdens and responsibilities, and I have seen many employers take advantage of this.All these situations are very unfair.

In Venezuela, salaries are very low and employers do not offer many extra benefits, so it is worthwhile to work independently, even with the risks of eventualities against which it is difficult to protect oneself. Of course, to start a business you always need to invest, to have a minimum amount of capital.

People don't believe me when I tell them that in Venezuela there was a time when people didn't go to work because their salary wasn't enough to pay for transportation, and I'm not talking about those who lived far away, I'm talking about those who had to pay 2 bus tickets a day. How did people live then? Well, they had mixed modalities. A conventional 8-hour job and a freelance job in the few hours they had free, some brought products to sell to their coworkers.

Currently, I have recently emigrated to a new country and a new country implies new rules when it comes to starting a business, so I'm looking for a traditional job that offers me a stable salary. However, if the conditions are right, I would love to continue working on my own.

I remember that when I was an entrepreneur in Venezuela, a friend once called me and told me that he was worried about me because I didn't have a job, he told me: "you need the security of a 15 and 30." I remember telling him: "I have a job, do you think I live on air? I prefer to be able to spend the end of the year with my mother because I don't know how long I'll have her." He always had to work on Christmas and New Year's Eve.

Although I prefer to work from home and be my own boss (even though sometimes I'm a bad boss and I end up owing) than to work for others in activities or hours that I don't like. I understand that there are those who find it better to work in conventional jobs; in fact, I know people who earn very well, who love their jobs and do very well in conventional jobs.

In the end it's a question of lifestyles and circumstances. The world changes quickly and presents us with unexpected situations and we must make the decisions that are most appropriate at that time. We all have different circumstances and lifestyles and that has a lot of influence.

I think that everyone should seek a balance between needs and priorities that allows them to have peace of mind. That is very difficult.

First of all, you have to find a way to be happy

This is my reflection for the 199th Ladies of Hive contest and if you are interested in knowing the opinions of the other participants or expressing yours, here is the link to the call.

_{All images are from my personal archive, some taken from the archive of the family business "La Dulce Crucita" and "Aurora Jabón".}

¿Trabajar desde casa como freelancer o trabajar fuera de casa por un salario mensual estable?

Les voy a contar mi experiencia personal sobre ambos tipos de trabajo junto con mi opinión sobre ambos.

Cuando yo tenía 18 años mi papá enfermó y no pudo trabajar durante un largo tiempo; yo estudiaba en la universidad, pero tomé varios trabajos de tiempo parcial para ayudar en casa y así fue como empecé a trabajar sin dejar mis estudios.

Tenía una beca ayudantía trabajando en la biblioteca 3 días a la semana, pero en mis horarios libres daba clases particulares de física, química y matemática a estudiantes de secundaria. Además, trabajaba de niñera algunos fines de semana, lo cual era muy conveniente porque me permitía ajustar mis horarios en función de mis clases y compromisos familiares.

Con el tiempo se sumaron otras actividades como vender los dulces que preparaba mi mamá e incluso ayudar a preparar los dulces y comidas por encargo.

Siempre hemos sido una familia emprendedora, buscando soluciones ante la crisis venezolana. Yo era quien tenía el horario más flexible para acompañar a la abuela a las consultas y hacer las diligencias que necesitara cualquiera en la familia, mientras que mis tías estaban restringidas por sus horarios de trabajo.

Claro, como tu propio jefe, puedes armar tus horarios a conveniencia (la mayoría de las veces) y no te pierdes las reuniones familiares, pero si llueve muy fuerte o te enfermas y surge un imprevisto grave, no puedes salir a vender tus productos y no tienes ningún respaldo.

Y si trabajas ofreciendo tus servicios, ya sea como diseñador, mecánico y otro, también dependes de los encargos que te lleguen e igual que puede haber meses muy buenos, puede haber otros en cero, por lo que debes tener un plan de respaldo.

Cuando yo me gradué de la universidad, los profesionales eran muy mal pagados y a nuestro emprendimiento de jabones artesanales le estaba yendo muy bien, por lo que no me esforcé demasiado en buscar ejercer mi profesión. Después de asistir a un par de entrevistas y ver lo mal que pagaban a mis compañeros que ya tenían trabajo en el área, me desanimé. Continué entonces trabajando por cuenta propia y haciendo crecer nuestro negocio familiar, pero la inestabilidad del mercado del país hizo que nuestras ventas fueran en picada.

Mi hermano, para ayudar con los gastos, tomó un trabajo en una tienda como vendedor, a pesar de que él es ingeniero en electrónica. Y unos meses después se le presentó la oportunidad de emigrar, fue entonces cuando yo entré a trabajar en la misma tienda en la que él. Por primera vez experimenté un trabajo con un sueldo estable a fin de mes.

Por un lado, este trabajo nos proporcionó una seguridad en medio de aquella crisis y sabiendo que mi hermano emigraba y no nos podría ayudar por un buen tiempo, eso nos dio tranquilidad. Pero, por otro lado, los horarios laborales ya no me dejaron ir con mi abuela al médico o apoyar en diversas tareas en el hogar.

Al poco tiempo llegó la pandemia y el encierro, con lo que nuestros emprendimientos familiares entraron en una pausa obligada, dejando como única entrada de dinero la de mi trabajo.

Finalmente, después de 3 años, dejé ese trabajo para retomar los proyectos como emprendedora. Aunque allí no me había ido mal, los jefes cambiaron las condiciones y horarios que me ofrecían, haciéndolos incompatibles con mis metas. Creo que fue una etapa de crecimiento personal en la que aprendí muchísimo.

Siempre he tenido una familia que me apoya, por lo que cuando decidí dejar el trabajo lo hice con libertad y sin presiones, aunque obviamente siempre da un poco de temor tomar esa decisión. Toda mi vida he visto a personas atadas a trabajos que odian por miedo a no encontrar algo mejor, por la presión de las cargas y responsabilidades familiares, además he visto a muchos empleadores aprovecharse de esto.
Todas esas situaciones son muy injustas.

En el caso de Venezuela, los sueldos son muy bajos y los empleadores no ofrecen muchos beneficios extra, por lo que vale mucho la pena trabajar de forma independiente, incluso con los riesgos de las eventualidades contra las que es difícil protegerse. Claro, para emprender siempre hace falta invertir, tener un mínimo de capital.

La gente no me cree cuando les cuento que en Venezuela hubo una época en que las personas no iban a trabajar porque el sueldo no les alcanzaba para pagar el transporte y no estoy hablando de los que vivían super lejos, estoy hablando de los que tenían que pagar 2 pasajes de bus al día. ¿De qué vivía la gente entonces? Bueno, tenían modalidades mixtas. Un trabajo convencional de 8 horas y un trabajo Freelance en las pocas horas que tenían libres, algunos llevaban productos para vender a sus compañeros de trabajo.

En la actualidad, tengo poco tiempo de haber emigrado a un nuevo país y un nuevo país implica nuevas reglas a la hora de emprender, por lo que estoy buscando un trabajo tradicional que me ofrezca un sueldo estable. Sin embargo, si las condiciones se dan me encantaría seguir trabajando por mi cuenta.

Recuerdo que cuando yo era emprendedora en Venezuela, una vez me llamó un amigo y me dijo que estaba preocupado por mí porque yo no tenía trabajo, me dijo: "necesitas la seguridad de un 15 y 30". Recuerdo haberle dicho: "Yo tengo trabajo, ¿acaso tú crees que yo vivo del aire? Yo prefiero poder pasar fin de año con mi mamá porque no sé hasta cuando la tengo" A él siempre le tocaba trabajar en Navidad y fin de año.

Aunque yo prefiero trabajar desde casa y ser mi propia jefa (aunque a veces sea mala jefa y me quede debiendo) a trabajar para otros en actividades u horarios que no me gustan. Entiendo que hay a quienes resulta mejor trabajar en empleos convencionales; es más, conozco personas que ganan muy bien, que aman sus trabajos y les va muy bien en trabajos convencionales.

Al final es una cuestión de estilos de vida y de circunstancias. El mundo cambia rápidamente y nos presenta situaciones inesperadas y debemos tomar las decisiones que sean más acordes en ese momento. Todos tenemos circunstancias y estilos de vida diferentes y eso influye mucho.

Creo que cada quien debe buscar un equilibrio entre necesidades y prioridades que les permita tener paz mental. Eso es muy difícil.

Ante todo hay que buscar la forma de ser feliz

Esta es mi reflexión para el concurso 199 de Ladies of Hive y si te interesa conocer las opiniones de las otras participantes o expresar la tuya acá te dejo el link a la convocatoria.

_{Todas las imágenes son de mi archivo personal, algunas sacadas del archivo del emprendimiento familiar "La Dulce Crucita" y " Aurora Jabón".}