The Weekend Retreat That Lasted A Lifetime | 13 February 2024, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2281 | Prompt: at least you've got your health (al menos tienes tu salud)

A slight breeze flowed through the bonfire as the six friends watched the flames rise and crackle. Glancing upward into the cover of night, Ginger shivered, then wrapped the shawl around her shoulders. The warm sand accepted her cold feet as she dug deeper inside, aching inside with self-doubt. The weekend retreat at the vacation beach cottage would end that night. The moonlight cast a shadow on the pier behind them. Waves pounded against the pier as though summoning the crew to take advantage of its delights. But they sat rigid, all eyes on her.

Seething Ginger couldn't hold it. Bitter words mean to hurt and evoke a reaction from any of them couldn't help but rush out.

"You rich, spoiled brat that never worked a day in your life!" Ginger slammed her fists on the recliner. With her feet, she tossed sand in Harvey's direction.

Startled, Harvey quipped, wiping sand from his blanket, "maybe in a past life."

Then he thought about Ginger's mood lately. He didn't know the reason behind it, so felt compelled to respond with a stronger rebuttal. "But life circumstances change. We've all encountered hardships. Just because we don't dwell on them and fall into self-pity doesn't mean we didn't go through some things. I've known you since high school. If you'd take your head out of your behind and stop being so self-absorbed, you'd see that!"

The others shook their heads in agreement. Ginger could see all five of her friends had taken a side against her without even inquiring into her dilemma. She momentarily forgot that she hadn't confided in them.

Even though the night was thick with darkness, they could see through the flames that Ginger was in a dark mood.

In a shaking, rage-filled voice, she yelled, ""It could be worse. At least you've got your health."

Silently, they rose. One of the friends broke out with their rendition of Ginger's favorite oldies' song. She jumped up. The blanket fell to the ground.

"Stop it. Just stop!" she yelled. "Don't you realize that this may be the last time we see each other!."*

A hush fell over the bonfire. They looked from one to the other before settling on Ginger.

Margaret rushed over to Denise. "It was just for old times. Apologies. We didn't mean to upset you. What do you mean by at least we got our health and the last time we'll see each other ?"

Ginger plopped down into the recliner. She leaned back and looked at the stars. Through streaming tears she stammered, "They found a mass. It's inoperable. Maybe if I'd taken more notice two years ago, it could have been diagnosed sooner."

Combined questions swirled around the group.

Once they settled down, the simmering fire caught their dazed expressions. For an hour, they remained silent. Then, Margaret stood up and faced Ginger. She turned to the others. In unison, they nodded, then joined Margaret.

Harvey spoke now in a somber tone. "Do you know why the five of us have bonded these past twenty years?"

Ginger choked back more tears. "No, I don't. And why didn't you include me?"

Harvey answered in a lighter tone now. "Because you were immersed in your own small world living life to the fullest. Like I said, we were going through some things. So, we entered into a covenant."

"What type of covenant?" Even though in agony, Ginger wiped her face. Intrigue and gossip were past times in her world that she relished.

Harvey moved closer to Ginger. He placed his hand on her body; not in an intimate manner, but searching for affliction. She stepped back in shock, but the others held her in position.

He paused at her stomach, then winced. Simultaneous, the group grabbed Ginger's arms, legs, shoulders, and head. Her feet left the ground as she was held in a lying position.

Too dazed to speak, Ginger watched as they placed her body over the smoldering fire. Instantly, the fire rose up into a heaping flame.

She screamed. But no sound came forth. She should have been scorched, but no burn marks settled on her flesh. Instantly, they release her. But she didn't fall. There she was hanging in the air. Ginger's pulse quickened as she rose higher. She no longer felt the desire to cry out for she felt no pain.

A deafening sound flooded her thoughts as half the group knelt to the ground and pounded the sand hard. The rest stood with their hands barely touching her body in thunderous claps. They all chanted and prayed.

Why am I not falling or scorched to death? Ginger questioned silently.

Interrupting her thoughts was a peculiar stretching on her shoulders. Her face contorted as she lifted her hands. She watched as long claws jutted out through her fingertips. Her skin wrinkled as it hardened. A thick, long substance flowed from her backside.

Able to touch her body, she felt her mouth; her hair; her ears, and her breasts. All gone. A long, pointed nose stuck out from her face. Suddenly, she remembered what the creature looked like she was turning in to. A Gargoyle. A hideous creature.

With a rush of desperation, Ginger screamed, "what have you done to me?"

Harvey, Margaret, and her rest of her friends smiled. In unison, they spoke, "you are healed. You are now one of us. You are with the covenant. You are eternity."

The group backed away. Ginger now stood upright inside the flames. Instantly, she burst into a million shards.

The thick shell of her body dropped off and disappeared. She settled on the sand. Margaret handed her a compact mirror.

Ginger hurriedly opened it. Her body contorted again. This time, her shoulders broadened. Small tips on either side of her body grew larger and wider. Grayish in color, they turned pure white.

She dropped the mirror as her wings enclosed her body from head to toe. Her stomach didn't hurt. Her heart didn't hurt. She was healed.

She smiled and hugged the group. Now she understood. And she was free for all eternity to go forth and heal others.

For my theme, I was inspired by and utilized the @daily.prompt's publishing of 13 February 2024, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2281: at least you’ve got your health.

! [The Weekend Retreat That Lasted A Lifetime Spanish]

^Source

El retiro de fin de semana que duró toda la vida

Una ligera brisa corría por la hoguera mientras las seis amigas observaban cómo crecían y crepitaban las llamas. Mirando hacia arriba, al amparo de la noche, Ginger se estremeció y se envolvió los hombros con el chal. La cálida arena aceptó sus pies fríos mientras ella hurgaba en su interior, doliéndole por dentro la duda de sí misma. El retiro de fin de semana en la casa de vacaciones de la playa terminaría esa noche. La luz de la luna proyectaba una sombra sobre el muelle a sus espaldas. Las olas golpeaban contra el muelle como si convocaran a la tripulación a aprovechar sus delicias. Pero permanecían rígidos, todos los ojos puestos en ella.

La hirviente Ginger no pudo aguantarse. Unas palabras amargas, destinadas a herir y provocar la reacción de cualquiera de ellos, no pudieron evitar brotar.

"¡Mocosa rica y malcriada que no has trabajado ni un solo día de tu vida! Ginger golpeó con los puños el sillón reclinable. Con los pies, arrojó arena en dirección a Harvey.

Sorprendido, Harvey bromeó, limpiándose la arena de la manta: "Quizá en una vida pasada".

Luego pensó en el estado de ánimo de Ginger últimamente. No sabía a qué se debía, así que se sintió obligado a responder con una refutación más contundente. "Pero las circunstancias de la vida cambian. Todos hemos tenido dificultades. Sólo porque no nos detengamos en ellas y caigamos en la autocompasión no significa que no hayamos pasado por algunas cosas. Te conozco desde el instituto. Si sacaras la cabeza de tu trasero y dejaras de ser tan egocéntrico, ¡lo verías!".

Los demás negaron con la cabeza. Ginger se dio cuenta de que sus cinco amigas se habían puesto en su contra sin siquiera preguntar por su dilema. Se olvidó momentáneamente de que no había confiado en ellas.

Aunque la noche estaba llena de oscuridad, podían ver a través de las llamas que Ginger estaba de mal humor.

Con voz temblorosa y llena de rabia, gritó: ""Podría ser peor. Al menos tienes salud ".

En silencio, se levantaron. Uno de los amigos empezó a cantar la canción favorita de Ginger. Ella se levantó de un salto. La manta cayó al suelo.

Para. Basta ya ", gritó. "¿No os dais cuenta de que ésta puede ser la última vez que nos veamos? "*.

Se hizo el silencio en la hoguera. Miraron a unos y a otros antes de fijarse en Ginger.

Margaret se apresuró a acercarse a Denise. "Sólo era por los viejos tiempos. Te pedimos disculpas. No queríamos disgustarte. ¿Qué quieres decir con al menos tenemos salud y la última vez que nos vemos?".

Ginger se dejó caer en el sillón reclinable. Se echó hacia atrás y miró las estrellas. Entre lágrimas tartamudeó: *"Han encontrado una masa. Es inoperable. Quizá si me hubiera fijado más hace dos años, me lo habrían diagnosticado antes".

Una serie de preguntas se arremolinaron en torno al grupo.

Una vez que se calmaron, el fuego latente captó sus expresiones aturdidas. Durante una hora permanecieron en silencio. Entonces, Margaret se levantó y miró a Ginger. Se volvió hacia los demás. Al unísono, asintieron y se unieron a Margaret.

Harvey habló ahora en tono sombrío. "¿Sabes por qué los cinco nos hemos unido estos últimos veinte años?".

Ginger ahogó más lágrimas. "No, no lo sé. ¿Y por qué no me incluiste? ".

Harvey respondió ahora en un tono más ligero. "Porque estabas inmerso en tu pequeño mundo viviendo la vida al máximo. Como he dicho, estábamos pasando por algunas cosas. Así que hicimos un pacto".

"¿Qué tipo de pacto? " Aunque agonizaba, Ginger se limpió la cara. Las intrigas y los cotilleos eran pasatiempos que ella disfrutaba en su mundo.

Harvey se acercó a Ginger. Le puso la mano en el cuerpo; no de forma íntima, sino buscando aflicciones. Ella retrocedió sobresaltada, pero los demás la mantuvieron en posición.

Él se detuvo en su estómago, luego hizo una mueca de dolor. Simultáneamente, el grupo agarró los brazos, las piernas, los hombros y la cabeza de Ginger. Sus pies abandonaron el suelo mientras la sujetaban en posición tumbada.

Demasiado aturdida para hablar, Ginger vio cómo colocaban su cuerpo sobre el fuego humeante. Al instante, el fuego se convirtió en una llamarada.

Gritó. Pero no emitió ningún sonido. Debería haberse chamuscado, pero no había marcas de quemaduras en su carne. Al instante, la soltaron. Pero ella no cayó. Allí estaba, suspendida en el aire. El pulso de Ginger se aceleró a medida que se elevaba. Ya no tenía ganas de gritar porque no sentía dolor.

Un sonido ensordecedor inundó sus pensamientos cuando la mitad del grupo se arrodilló en el suelo y golpeó con fuerza la arena. El resto se levantó con las manos apenas rozando su cuerpo en estruendosas palmadas. Todos coreaban y rezaban.

¿Por qué no me caigo o muero abrasada? se preguntó Ginger en silencio.

Sus pensamientos se vieron interrumpidos por un peculiar estiramiento de sus hombros. Su rostro se contorsionó mientras levantaba las manos. Vio cómo unas largas garras sobresalían de sus dedos. Su piel se arrugó y se endureció. Una sustancia espesa y larga brotó de su trasero.

Al poder tocar su cuerpo, sintió su boca, su pelo, sus orejas y sus pechos. Todo había desaparecido. Una nariz larga y puntiaguda sobresalía de su cara. De repente, recordó el aspecto de la criatura en la que se estaba convirtiendo. Una gárgola. Una criatura horrible.

En un arrebato de desesperación, Ginger gritó: "¿Qué me habéis hecho?.

Harvey, Margaret y el resto de sus amigos sonrieron. Al unísono, hablaron: "Estás curada. Ahora eres uno de los nuestros. Estás con el pacto. Eres la eternidad".

El grupo retrocedió. Ginger ahora estaba erguida dentro de las llamas. Al instante, estalló en un millón de fragmentos.

El grueso caparazón de su cuerpo se desprendió y desapareció. Se posó en la arena. Margaret le dio un espejo compacto.

Ginger se apresuró a abrirlo. Su cuerpo volvió a contorsionarse. Esta vez, sus hombros se ensancharon. Pequeñas puntas a cada lado de su cuerpo se hicieron más grandes y anchas. De color grisáceo, se volvieron blancas.

Dejó caer el espejo mientras sus alas rodeaban su cuerpo de pies a cabeza. No le dolía el estómago. No le dolía el corazón. Estaba curada.

Sonrió y abrazó al grupo. Ahora entendía. Y era libre para toda la eternidad de seguir adelante y curar a otros.

Para mi tema, me inspiré y utilicé la publicación de @daily.prompt de 13 February 2024, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2281: at least you’ve got your health.