[ENG-ESP] A picture is worth a thousand words. A city and its battles

Greetings. I introduce myself for the first time in this community and this is my contribution to the @freewritehouse initiative : A picture is worth a thousand words.

What I see and what I feel.

I see the buildings on an avenue I know; I am Cuban, Havana. Old buildings that host simple and noble people. They let themselves be embraced by the severe ivy of oblivion; they still leave their homes and walk the streets. I see and feel that abandonment but I also see and feel the insistence of life.

My story.

A city and its battles.

It did not appear suddenly, nor did the first gray shoots appear out of nowhere. Maybe no one wants to know the exact moment when they opened cracks in the asphalt and began to climb up the walls of the already dilapidated buildings.

It happened so slowly that many did not take it into account. Perhaps, one afternoon, someone looked out onto her balcony and then felt the cruel, tight, unjust embrace. And the smell and the fog.

They tried to cut the tenacious vine. They used absurd pruning shears, words and magic potions. But nothing had any effect.

With sadness they watched it creep up, sticky, and penetrate into their homes, stealing the reliefs of daily life. And many were discouraged by their defeat. They learned to lean back to the moss tree trunk, to jump its roots in the streets dodging falls, and even one or another inhabitant of that city besieged by a magic never imagined, got used to watering the youngest stems with the liquid of their miseries.

And time passed.

One day, someone remembered an old story that spoke of a spell to become a bird. It so happened that the story spread by word of mouth and people smiled and dreamed again.

While the city was dressed in oblivion, and there were still hopping passers-by, others became pilgrim birds.
Do you see them? Look up there, how they fly saying goodbye to the tired city.

Mercy Roque. March 31, 2025

Saludos. Me presento por primera vez en esta comunidad y este es mi aporte a la iniciativa de @freewritehouse : Una imagen vale que más que mil palabras.

Lo que veo y lo que siento.

Veo los edificios de una avenida que conozco; soy cubana, habanera. Antiguos edificios que albergan a personas simples y nobles. Ellas se dejan abrazar por la hiedra severa del olvido; aún salen de sus casas y andan por las calles. Veo y siento ese abandono pero también veo y siento la insistencia de la vida.

Mi relato.

Una ciudad y sus batallas.

No surgió de repente, tampoco aparecieron de la nada los primeros brotes grises. Puede que nadie quiera saber el momento exacto en que abrieron grietas en el asfalto y comenzaron a trepar por las paredes de los ya ruinosos edificios.

Ocurrió tan lentamente que muchos no la tomaron en cuenta. Quizás, una tarde cualquiera, alguien se asomó a su balcón y entonces sintió el abrazo cruel, apretado, injusto. Y el olor y la niebla.

Intentaron cortar la tenaz enredadera. Usaron tijeras de podar absurdos, palabras y mágicas pociones. Pero nada surtía efecto.

Con tristeza vieron cómo se iba adosando, pegajosa, y se adentraba en sus casas hurtando los alivios del diario vivir. Y muchos asumieron desalentados la derrota. Aprendieron a recostarse al tronco de musgo, a brincar sus raíces en las calles esquivando caídas, hasta algún que otro habitante de aquella ciudad sitiada por una magia nunca imaginada se acostumbró a regar con el agua de sus miserias los tallos más jóvenes.

Y el tiempo pasó.

Alguien recordó cierto día una vieja historia que hablaba de un conjuro para convertirse en ave. Sucedió que la historia corrió de boca en boca y la gente volvió a sonreír y a soñar.

Mientras la ciudad se vestía de olvido y aún andaban transeúntes saltarines, otros se convirtieron en aves peregrinas.
¿Las ves? Mira, allá arriba, como vuelan diciendo adiós a la ciudad cansada.

Mercy Roque. 31 de marzo de 2025.

Traducción al inglés/ Translation to English DeepL