Fiction: Expedition (Expedición) [EN/ES]

“Walter, love. What did you get to eat?” The woman's light blue eyes swept over her husband's frozen hands.

"Not much, woman, just some little fish to calm the children's hunger.” Walter lowered his head and continued. “This winter will starve us to death. I must go out and find new land so I can survive.”

Lynn hugged Walter tightly. “We must hold on, love. It is already for very little when the winter is over. I'm sure everything will be better.”

“I think the only thing left is to wait and pray to God that this cold season passes quickly.” Walter picked at his long and reddish beard to shake off the snow stuck to it.

The settlers had only recently arrived in the new lands, seeking fortune, a new life, and a better future, but after setting foot on the new lands, everything was hardship and tragedy. Many died due to the difficult conditions there. The wooden houses were the only favorable thing in that wild place, where the snow had begun to fall, threatening more tragedies inside the small village.

“Come and eat, children,” Lynn called her little sprouts to dinner.

The little fish served as food to alleviate the hunger that intensified every day. Walter looked at the children with a smile on his face. All the sacrifice had been rewarded in those happy little faces eagerly gobbling up the fish. “Just a moment, boys. Eat slower, or you might choke,” Walter urged his children.

“Father, we're hungry.” The two children responded in chorus.

“I understand, children, but listen to your father. Eat in moderation.” Lynn chided her sons.

The children ate more slowly while their parents watched them with sadness but happiness at having them in good health despite the precarious situation. At that moment, a soft knock on the door alerted everyone. Walter went to see who was knocking.

“Good evening, Walter.” He was a thin man in a mink coat and a padded raccoon fur cap.

“Good evening, Simon. Welcome to my home.” Walter motioned for the man to enter.

“Thank you, Walter, that's very kind of you.” The man sat down roughly on the rustic wooden chairs.

“And tell me, what brings you to my humble abode.” Walter sat down and lit a candle on the coffee table.

“We are going on an expedition beyond the mountains to seek new and prosperous lands. Would you like to go with us?” Simon stared at him, waiting for the answer.

“Sounds very interesting. I was talking to Lynn about looking for new prosperous lands.” Walter turned his gaze to his wife.

“I'm glad to hear that. We leave early tomorrow morning.” Simon got up and left the house, saying goodbye to the family.

In the morning, Walter was ready to leave, saying goodbye to his wife and children. The men's families prayed for their well-being. Walter and Simon got lost in the icy mist and the centennial trees that decorated the landscape.

After several days of hiking and no sign of reaching the indicated point, Walter said, “I think we are going to make it. I think it's time to turn back. We've seen nothing but snow and trees. The supplies are about to run out, and the others are tired and hungry.”

“There is no need to lose heart. I think one or two more days of walking will be enough. Courage, men, we are close." Simon asked for one more effort.

“It's time to return. Our families are waiting for us. We must rest and resume our return journey.” Walter took his walking stick and pointed to a cave. “That place looks like a good place to spend the night. Let's go, boys.”

Simon refused to finish the expedition. He felt that he was close to what he was looking for. Walter grabbed the man by the arms to make him react, but Simon angrily pulled out his rifle and hit him with the butt, leaving him unconscious.

Simon ran and got lost in the blizzard. The other men took Walter to the cave to recover. The cave served as a shelter from the storm. The four men slept, waiting for the new morning to return to their homes.

When dawn broke, the men heard a terrible growling sound. Their pupils opened wide, and they all screamed in terror. In front of them was a large bear growling with hunger. Stunned, the men looked at the bear for weapons but could not find them.

The men feared for their fate and waited for the terrible end. Walter woke up and looked at the bear. “Listen, everyone, I'm going to distract the bear so you guys can come out.”

Everyone nodded and let Walter pick up some stones and throw them at the bear. The furious animal ran at Walter, and he was lost deep in the cave. The men came out and saw the sun rising on the horizon.

At that moment, Simon arrived with a group of Indians. The men told them the situation. Simon and the Indians went into the cave, arriving at the exact moment when Walter was about to be caught by the bear. One of the natives took his blowgun and set a dart with a powerful natural tranquilizer. The bear fell asleep, and they all left the cave.

“Thank you all for saving me. I thought I wasn't going to get out of it.” Walter bowed his head with his hands clasped together.

“Dude, don't worry. They are good people. They saved me from certain death.” Simon was shaking hands with the natives.

One of the natives beckoned and led them to the tribe. They gave them plenty to eat and offered them a roast turkey, which they gobbled quickly, “Guys, slow down. You don't want to choke. Haha.” Simon laughed non-stop with great happiness.

After a few days, the settlers and Indians went to bring the settlers' families and populated the new fertile and prosperous lands. The Indians taught the settlers all about the land, and the settlers shared their culture and knowledge of modernity. The two races lived together in peace and tranquility for many generations.

«Walter, amor. ¿Qué conseguiste para comer?». Los ojos celestes de la mujer se pasaron sobre las manos casi congeladas de su esposo.

«No mucho, mujer, solo unos pequeños peces para calmar un poco el hambre de los niños». Walter agachaba la cabeza y con los ojos cansados retomó la palabra, «Este invierno nos matará de hambre, debo salir a buscar nuevas tierras para poder sobrevivir».

Lynn abrazaba fuertemente a Walter. «Debemos aguantar, amor, ya es por muy poco, al terminar el invierno, estoy segura que todo mejorará».

«Creo que no queda de otra más que esperar y rogar a Dios, que esta época fría pase rápido». Walter se tomaba la barba rojiza y larga para sacudirse la nieve que se había le había pegado.

Los colonos habían llegado hacía muy poco a las nuevas tierras, buscando fortuna, una nueva vida y un mejor futuro, pero luego de pisar nuevas tierras todo fue penurias y tragedias. Muchos murieron por las difíciles condiciones del lugar. Las pequeñas casas de madera era lo único favorable en aquel lugar agreste, dónde la nieve había empezado a caer, amenazando con más tragedias dentro de la pequeña aldea.

«Vengan a comer, niños». Lynn llamaba a sus pequeños retoños para cenar.

Los pequeños peces fueron repartidos, en partes iguales, para tratar de mitigar el hambre que cada día se hacía más intensa. Walter miraba con una sonrisa dibujada en su rostro a los niños, todo el sacrificio había sido recompensado en esas caritas felices que engullían con afán los peces. «Un momento, chicos. Coman más despacio que se pueden atragantar». Walter instaba a sus hijos.

«Padre, es que estamos con mucha hambre». Los dos niños respondían en coro.

«Los entiendo, niños, pero hagan caso a su padre. Coman con moderación». Lynn reprendía a sus hijos.

Los chicos comían más despacio, en tanto sus padres los veían con tristeza, pero con felicidad por tenerlos con buena salud a pesar de la precaria situación. En ese instante, un suave golpe de la puerta ponía en alerta a todos. Walter fue a ver quién tocaba.

«Buenas noches, Walter». Era un hombre delgado con un abrigo de visón y un gorro acolchonado de piel de mapache.

«Buenas noches, Simón, bienvenido seas a mi hogar». Walter hacía una seña para que el hombre entre.

«Gracias, Walter, eres muy amable”». El hombre se sentó toscamente sobre las sillas rústicas de madera.

«Y dime, ¿qué te trae por mi humilde morada». Walter se sentó y prendió una vela en la mesa de centro.

«Haremos una expedición que irá más allá de las montañas para buscar nuevas y prosperas tierras. ¿Te gustaría ir con nosotros?». Simón lo miró fijamente esperando la respuesta.

«Suena muy interesante. Precisamente hablaba con Lynn sobre salir a explorar nuevas tierras prósperas». Walter dirigía la mirada hacia su esposa.

«Me alegra mucho saber eso. Salimos mañana temprano». Simón se levantaba y salía de la casa despidiéndose de la familia.

Por la mañana, Walter estaba listo para salir, se despedía de su mujer y los niños. Las familias de los hombres oraron por su bienestar. Walter y Simón se perdieron entre la bruma helada y los árboles centenarios que decoraban el paisaje.

Luego de varios días de caminata y sin ningún indicio de llegar hará el punto indicado. Walter decía a Simón, «Creo que es hora de volver. No hemos visto nada más que nieve y árboles. Las provisiones están a punto de acabarse y los demás están cansados y con hambre».

«No hay que desfallecer, pienso que uno o dos días de caminata más sea suficiente. Ánimo hombres que estamos cerca». Simón pedía un esfuerzo más.

«Es momento de regresar, nuestras familias nos esperan, hay que descansar y retomar el viaje de retorno». Walter tomaba su bastón y apuntaba a una cueva. «Ese lugar parece indicado para pasar la noche, vamos muchachos».

Simón se rehusaba a terminar la expedición, sentía en su corazón que encontraría lo que buscaba. Walter tomaba al hombre de los brazos para hacerlo reaccionar, pero Simón iracundo, sacó su rifle y le dio con la culata dejándolo inconsciente.

Simón salía corriendo y se perdía en la tormenta de nieve. Los demás hombres llevaban a Walter a la cueva para que se recuperase. La cueva les servía de refugio ante la tormenta. Los cuatro hombres de durmieron esperando el nuevo mañana para regresar a sus casas.

Cuando amaneció, los hombres escucharon un terrible gruñido. Las pupilas de los ojos se abrieron al máximo y todos gritaron de terror, frente a ellos estaba un enorme oso, que gruñía de hambre. Atónitos los hombres solo miraban al oso, luego empezaban a buscar las armas, pero no las encontraban.

Los hombres temieron por su suerte y esperaron el final terrible. Walter despertaba y miraba al oso. «Escuchen todos, voy a distraer al oso para que ustedes salgan».

Todos asentían y dejaron que Walter tomará unas rocas y empezó a lanzarlas al oso. El animal furioso corrió sobre Walter y este se perdió a lo más profundo de la cueva. Los hombres salieron y vieron que el sol salía en el horizonte.

En ese instante, Simón llegaba con un grupo de indígenas. Los hombres les contaron la situación. Simón y los indígenas se internaron en la cueva, llegaron en el momento exacto en que Walter iba a ser atrapado por el oso. Uno de los nativos tomó su cerbatana y puso un dardo con un poderoso tranquilizante natural. El oso cayó dormido y todos salieron de la cueva.

«Gracias a todos por salvarme. Creí que no iba a salir de esa». Walter inclinaba la cabeza con las manos juntas.

«Amigo, no te preocupes. Ellos son buenas personas, me encontraron casi muerto y me salvaron». Simón daba la mano a los indígenas.

Uno de los nativos hacía señas y los llevaron hasta la tribu. Les dieron de comer bastante y les ofrecieron un pavo asado, que se lo engulleron con rapidez, «Muchachos, despacio no querrán atragantarse. Jaja». Simón reía sin parar con gran felicidad.

Después de unos días los colonos e indígenas fueron a traer a las familias de los colonos y poblaron las nuevas tierras fértiles y prósperas. Los indígenas enseñaron todo a los colonos sobre la tierra y los colonos compartieron su cultura y conocimientos de la modernidad. Las dos razas convivieron en paz y tranquilidad durante muchas generaciones.