The Coin Toss To Freedom | Freewrite: 2/16/24 | Prompt: A Picture Is Worth A Thousand Words

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For years, I advocated for the right to life, liberty, and the pursuit of one's happiness or unhappiness if that person so chose. I didn't understand the underlying reason for the fierce conviction. I didn't understand where in the depths of my being it sprung. I did not question it. I just forged ahead.

The day had dawned cloudy again. Not so favorable as the clapping of the shudders against my window rang in my ear. A likely chance to ruin my trip. I'd promised Lawrence a lunch. Countless times I cancelled, until we both shelved the idea. We would just have to meet at practice. After all, the round trip would take an hour. I just didn't have the time or energy any longer to fight for an idea whose time in our era was nowhere near being accepted by anyone inside or outside our families.

The next week, I arrived early to camp to find Lawrence waiting near the entrance. We hugged briefly, then proceeded to the locker room to dress.

The whistle blew the start of practice. I shot a stern but endearing glance back at him. He sat on the bench ramrod straight as if transfixed, ignoring the call to action, so I grabbed my helmet and ran onto the field.

I'd have to think about the alternative from all angles before agreeing to his resolution. I wasn't ready. My life was like a puzzle with one final piece missing. The piece that fit perfectly into my already well-planned life.

We couldn't commit to each other. Love had nothing to do with our proposed actions. Too many commitment buckets to fill. I wish it were that easy, Lawrence once confided in me. I don't see a future for me in the world I was born into.

I wish it were that easy too, I thought, as I watched the coin flip land not in my team's favor. If I tossed a coin to decide once and for all the bucket into which my life landed and the direction I should go, would I be satisfied with the outcome?

The other side of the coin comprising that perfectly-planned life with a picket fence and small faces staring up at me would always tug at my thoughts, my heart; and my loins.

I left practice that day with no resolution on my end. But Lawrence couldn't wait for an answer.

That was six months ago.

One Friday afternoon, the rain subsided. A trip to the nearby walking trail tugged at my heart. That was our meeting place when he was in town. I sat on the edge of the walkway looking out over the small lake. The ebb and flow of life.

I thought about my older sister, Leona. She reminded me of an image I once saw of a girl bursting through a glass enclosure. She came out of darkness into the light. To me, it felt as if the girl in the photo was declaring to the world her commitment to her true self. She had tossed off the dark cloud and walked into the shining rays of life. Into freedom.

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How proud of Leona I was that day. I stood beside her, that tall and lanky woman, with a gorgeous face and body if I may give my sister a compliment. I glanced from one to the other, gauging the expressions of our sometimes livid and other times confused parents as she bask in her glory.

When she finished her lengthy speech of freedom identity, I grabbed her hand and placed it on my chest.

"Please, please take me with you!" I cried as she gathered her luggage for her out-of-state college. Knowing it was silly to even ask, I flashed her a half-smile. But on the inside, laughter was nowhere to be found.

Left with the burden of shouldering the outrage and hurt heaped upon my parents' fragile resolve, I shattered. No way would I disappoint them twice, so I shrank and buried myself deep within myself.

Why wasn't I born strong of spirit with a tenacity that defied all reason. "Be true to yourself, Jonathan," she had urged me in secret years ago. "Else your life won't be worth pursuing."

I lumbered alongside the throes of grief. Ever careful to contain the pangs of acknowledgement, it wasn't so much the loss itself of what had been that Lawrence and I shared, it was the slow awakening of the urges in another direction that led to his decision not to continue on in this life.

"It wouldn't be fair to either of us," he once professed. "We would forever doubt that our thoughts and desires lay elsewhere."

I thought carefully about Leona and Lawrence's advice.

Truth denied is not truth at all. Perhaps Lawrence knew this as he couldn't ignore the coin toss and live with the choice demanded by society.

Welcome back to my freewrite prompt story for this week. The photo that is the subject of the story spoke to me about a person who has just stepped from out of darkness into the light of one's own understanding:

Describe what you see.
This free-sourced image contains a young lady standing in the window. Bright rays are shining through. In the background is a dark and dreary skyline showing a glimpse of the Earth. Rocks or perhaps mountain ranges are underneath as she poses for a moment.

Describe what you feel.
I feel the image is illusory. It's meant to portray a type of freedom by stepping through from the outside of darkness into the light. Situated upon rocks and what appears to be mountain ranges is not a realistic accomplishment. I feel the young lady has turned a corner in her life. A new beginning by bringing light or an understanding, exposing a once hidden truth. The darkness portrays the old; while the light portrays the new.

Write a story or poem about what you think is going on. I leave with you my story for: A Picture is Worth A Thousand Words - 2/16/24.

AND

16 February 2024, @mariannewest's Freewrite Writing Prompt Day 2284: not so favorable.

^{Image used with permission of contest owner}

For your convenience, I have included below a Spanish translation from DeepL for "The Coin Toss To Freedom" - Freewrite: 2/16/24 | Prompt: A Picture Is Worth A Thousand Words.

! [Spanish Translation Click here]

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El lanzamiento de la moneda hacia la libertad

Bienvenidos de nuevo a mi historia de esta semana. La foto que es el tema de la historia me habló de una persona que acaba de salir de la oscuridad a la luz de la propia comprensión.

Describa lo que ve
Esta imagen de fuente libre contiene una joven de pie en la ventana. A través de ella brillan rayos luminosos. Al fondo se ve un horizonte oscuro y lúgubre que deja entrever la Tierra. Rocas o tal vez cadenas montañosas están debajo mientras ella posa un momento.

Describe lo que sientes
Creo que la imagen es ilusoria. Pretende retratar un tipo de libertad al atravesar desde el exterior de la oscuridad hacia la luz. Situarse sobre rocas y lo que parecen ser cordilleras no es un logro realista. Creo que la joven ha dado un giro a su vida. Un nuevo comienzo que trae luz o comprensión, que expone una verdad antes oculta. La oscuridad representa lo viejo, mientras que la luz representa lo nuevo.

Escribe una historia o un poema sobre lo que crees que está pasando. Os dejo mi historia para:
A Picture is Worth A Thousand Words - 2/16/24.

Durante años, defendí el derecho a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad o infelicidad de cada uno si así lo decidía. No entendía la razón subyacente de esa feroz convicción. No entendía de dónde brotaba en lo más profundo de mi ser. No la cuestioné. Simplemente seguí adelante.

El día había amanecido nublado de nuevo. No tan favorable como el repiqueteo de los temblores contra mi ventana sonaba en mi oído. Una posibilidad de arruinarme el viaje. Le había prometido a Lawrence un almuerzo. Incontables veces lo cancelé, hasta que ambos archivamos la idea. Tendríamos que vernos en el entrenamiento. Después de todo, el viaje de ida y vuelta tomaría una hora. Ya no tenía tiempo ni energía para luchar por una idea cuyo momento en nuestra época no estaba ni cerca de ser aceptado por nadie dentro o fuera de nuestras familias.

A la semana siguiente, llegué temprano al campamento para encontrarme a Lawrence esperando cerca de la entrada. Nos dimos un breve abrazo y luego nos dirigimos a los vestuarios para vestirnos.

El silbato anunció el comienzo del entrenamiento. Le lancé una mirada severa pero cariñosa. Estaba sentado en el banquillo con la espalda erguida, como paralizado, ignorando la llamada a la acción, así que cogí mi casco y corrí hacia el campo.

Tendría que pensar en la alternativa desde todos los ángulos antes de aceptar su resolución. No estaba preparado. Mi vida era como un puzzle al que le faltaba una última pieza. La pieza que encajaba perfectamente en mi ya bien planificada vida.

No podíamos comprometernos el uno con el otro. El amor no tenía nada que ver con lo que nos proponíamos. Demasiados cubos de compromiso que llenar. Ojalá fuera tan fácil, me confió Lawrence una vez. No veo futuro para mí en el mundo en el que nací.

Yo también desearía que fuera así de fácil, pensé, mientras veía cómo la moneda caía al aire y no a favor de mi equipo. Si lanzara una moneda al aire para decidir de una vez por todas el cubo en el que caía mi vida y la dirección que debía tomar, ¿estaría satisfecho con el resultado?

La otra cara de la moneda, que comprendía esa vida perfectamente planeada con una valla y pequeñas caritas mirándome fijamente, siempre tiraría de mis pensamientos, de mi corazón y de mis entrañas.

Aquel día salí del entrenamiento sin ninguna resolución por mi parte. Pero Lawrence no podía esperar una respuesta.

De eso hace ya seis meses.

Un viernes por la tarde, la lluvia amainó. Una excursión al sendero cercano me dio un vuelco el corazón. Ese era nuestro lugar de encuentro cuando él estaba en la ciudad. Me senté en el borde del sendero mirando el pequeño lago. El flujo y reflujo de la vida.

Pensé en mi hermana mayor, Leona. Me recordaba a una imagen que vi una vez de una chica que atravesaba un cerramiento de cristal. Salía de la oscuridad hacia la luz. Para mí, era como si la chica de la foto estuviera declarando al mundo su compromiso con su verdadero yo. Se había librado de la nube oscura y había entrado en los rayos brillantes de la vida. Hacia la libertad.

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Qué orgulloso estaba de Leona aquel día. Estaba de pie junto a ella, aquella mujer alta y espigada, con un rostro y un cuerpo magníficos, si se me permite hacer un cumplido a mi hermana. Miré de uno a otro, midiendo las expresiones de nuestros padres, a veces lívidos y otras confusos, mientras ella se regodeaba en su gloria.

Cuando terminó su largo discurso sobre la identidad de la libertad, la cogí de la mano y me la puse en el pecho.

"¡Por favor, por favor, llévame contigo!", grité mientras ella recogía su equipaje para ir a la universidad fuera del estado. Sabiendo que era una tontería pedírselo, le dediqué una media sonrisa. Pero por dentro, la risa no aparecía por ningún lado.

Con la carga de cargar con la indignación y el dolor que se cernían sobre la frágil resolución de mis padres, me hice añicos. De ninguna manera iba a decepcionarlos dos veces, así que me encogí y me enterré en lo más profundo de mí misma.

¿Por qué no nací con un espíritu fuerte y una tenacidad que desafiaba toda razón? "Sé fiel a ti mismo, Jonathan", me había instado en secreto años atrás. "Si no, tu vida no merecerá la pena".

Me arrastré junto a la agonía de la pena. Siempre atenta a contener las punzadas de reconocimiento, no fue tanto la pérdida en sí de lo que había sido lo que Lawrence y yo compartíamos, sino el lento despertar de los impulsos en otra dirección lo que le llevó a tomar la decisión de no continuar en esta vida.

"No sería justo para ninguno de los dos", declaró una vez. "Dudaríamos para siempre de que nuestros pensamientos y deseos estuvieran en otra parte".

Pensé detenidamente en el consejo de Leona y Lawrence.

La verdad negada no es verdad en absoluto. Tal vez Lawrence lo sabía, pues no podía ignorar el lanzamiento de la moneda y vivir con la elección exigida por la sociedad.

SOURCES:
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b) Unless otherwise noted, all photos taken by me with my (i) Samsung Galaxy 10" Tablet, (ii) Samsung Phone, & (iii) FUJI FinePix S3380 - 14 Mega Pixels Digital Camera
c) Purple Butterfly part of purchased set of Spiritual Clip Art for my Personal Use
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g) "Flames." What is Apophysis 2.09. https://flam3.com/