Fiction: Torment (Tormento) [EN/ES]

The one who was escaping in haste was enveloped in darkness. His agitated breathing seemed to drown him, and the sweat running down his forehead drew sour grooves of anguish.

The echo of the footsteps filled the silence of that infinite darkness, echoing in the eardrums of the anguished being. He kept running towards nothingness, an indelible point lost in that darkness.

He saw a light falling from the dark sky, pointing to a point. The man ran that distance with anguish that rose from his stomach to his head, a revolution of mixed emotions at that moment.

His eyelids closed in a continuous cycle of microseconds, and his hands trembled slightly as he approached the beam of light where an object was visible. He thought, “It looks like a human figure. I'm going to investigate.”

The man shortened the distance and reached the place. He looked at the white sheet with red spots that hid a great truth. His hands began to tingle, and then he rubbed them. He could not stand the anxiety, and taking one end of the cloth, he discovered the secret that overwhelmed him.

A beautiful woman lay on that veil of the past, and he seemed to know her. In a brief moment, the girl's eyes opened, and a sinister gesture appeared, accompanied by a terrible scream, which made the man fall backward...

“Love, wake up now.” The woman desperately moved the man, who had been speaking incoherently in guilt-induced sleepwalking.

“What's the matter, Rosmery?” Sweat had soaked the man's pajamas.

“Joss, you've been having these nightmares for a week now. What's going on?” Light blue eyes were fixed on the man's dazed expression.

Joss's eyes filled with tears, and he ran to the bathroom. Rosmery, very concerned about the situation, begged her husband to tell her of his anguish. Silence took over, and interspersed sobs emerged as unintelligible confessions. The woman kept banging on the bathroom door insistently, as fast and loud as each knock warranted.

The door handle rang, leaving Rosmery in a state of expectation, who mentally timed the seconds it took for the man to open the door. After a while, almost eternal for the woman, the door began to open gently, revealing the interior.

The man's haggard face showed, and a shy smile was visible. The honey-colored eyes showed traces of tears, which had left a salty trail down the cheeks, populated by an incipient four-day-old beard. The coarse brows seemed to soften at the pitiful expression Joss wore.

The man pounced on the woman, crying like a child when seeking comfort from the mother. Rosmery silently stroked the man, trying to bring peace to what was tormenting her husband. After a few minutes, Rosmery carried Joss to the bed and tenderly guided him to the destination.

They sat on the edge of the bed, and their eyes met again. Rosmery could almost guess what was happening to her husband, but something blocked her thoughts and made them indecipherable. After so long without uttering words, Rosmery asked, “Are you better now, sweetheart?”

“Not really...” Joss took a deep sigh to resume his narrative. “I can't go on like this. I'll have to say it, or the guilt will eat me alive.”

“Love, what do you mean by this.” Rosmery cupped her husband's face tenderly.

Joss couldn't take his eyes off those beautiful eyes, the reddish curls, the subtle freckles on her face, and full lips that were the fruit of desire. Details that made him fall in love like the first time.

“Darling, you must come with me, please.” The man took his wife by the hand and left the room.

Rosmery had no idea where her husband was taking her. They got into the car, and Joss started the engine, which roared like a beast. He subtly moved the gear lever, and the dark gray car disappeared into the congested city streets.

After a 45-minute drive, they arrived at a point, 23rd and 30th Avenue East. The gray asphalt welcomed the spouses, and the sun caressed the opaque morning faces. Cars came and went, and people walked like zombies, locked in their sorry worlds.

“Why did you bring me out here, love?” Rosmery was trying to understand what was happening.

“A week ago, I passed by this same place, rushing to get to my business appointment. I didn't notice and ran over a woman. In my desperation and nervousness, I started the car and fled from the scene of the crime.” Joss's eyes expelled a few tears. “The woman was left lying on the asphalt, and I wasn't able to look back.”

“Love, that's terrible. How could you?” Rosmery stared dumbfounded at Joss. “We must find out what happened to that woman and try to make amends if we still can.”

Joss hugged his wife and felt a weight lifted off his shoulders, but he was still afraid of what the future held. After much investigation, they discovered that the woman was in the San Angel hospital with severe fractures.

The spouses arrived at the room. Joss felt immense pity and guilt. The doctor allowed the husband and wife to enter. The woman was asleep and then woke up with a start as she looked at the strangers on the side of her bed.

“Don't be scared. My name is Rosmery, and this is my husband, Joss.” She took a deep breath and continued, “My husband has something to tell you.”

Joss came over and said, “Forgive me, please. I was the cause of this. I am devastated and have had no peace after this vile act I committed.” He, out of control, was rushing at the girl.

“Help, help.” A faint sound came from the woman.

Rosmery took Joss away and was alone with the woman. After a few hours, the wife called Joss and explained to the man everything she had discussed with the woman. "We have to take care of all medical expenses, full recovery, and give her a monthly payment to cover your expenses." Rosmery let out a sigh of relief and continued. «Honey, she agreed not to sue you and forgives you regardless. She wants you to have peace. You can say a few words to her."

“Thank you for this. I needed it. I was about to go crazy. The guilt was killing me.” Joss ducked her head and let out a few sobs at the woman.

“I forgive you, Joss. You can rest easy.” The woman smiled warmly at him.

La oscuridad envolvió a quien escapaba presuroso. La respiración agitada parecía ahogarlo, y el sudor corriendo por la frente dibujaba surcos agrios de angustia.

El eco de los pasos llenaba el silencio de esa oscuridad infinita, retumbando en los tímpanos del angustiado ser. Seguía corriendo, hacia la nada, hacia un punto indeleble perdido en aquellas penumbras.

Vio una luz que caía desde el cielo oscuro señalando un punto. El hombre corrió aquella distancia con una angustia que subía desde el estómago hasta la cabeza, que en aquel momento era una revolución de emociones mezcladas.

Los párpados se cerraban en un ciclo continuo de microsegundos, y sus manos tenían un ligero temblor a medida que se iba acercando al haz de luz, que indicaba un objeto. Se decía a sí mismo, «Parece una figura humana, voy a investigar».

El hombre acortaba la distancia y llegando hasta el lugar, miró la sábana blanca con manchas rojas que ocultaba una gran verdad. Las manos le empezaron a cosquillear, luego se las frotó, no soporto la ansiedad y tomando una punta la tela, descubrió el secreto que lo agobiaba.

Una mujer hermosa yacía sobre aquel velo del pasado, y él pareció conocerla. En un breve momento, los ojos de la chica se abrieron y un gesto siniestro apareció acompañado de un terrible grito, que hizo caer de espalda al hombre...

«Amor, despierta ahora». La mujer movía desesperadamente al hombre que había estado hablando incoherencias por un sonambulismo provocando por la culpa.

«¿Qué sucede, Rosmery?». El sudor había empapado el pijama del hombre.

«Joss, has estado teniendo estas pesadillas desde hace una semana. ¿Qué está ocurriendo?». Los ojos celestes se fijaban en la expresión aturdida del hombre.

Los ojos de Joss se llenaban de lágrimas y salía corriendo hacia al baño. Rosmery muy preocupada por la situación, le rogó a su esposo que le contara su angustia. El silencio se apoderó del momento y los sollozos intercalados emergían como confesiones ininteligibles. La mujer seguía golpeando la puerta del bañó insistentemente, tan rápido y fuerte como cada golpe lo ameritaba.

La chapa sonaba y dejaba en estado expectante a Rosmery, quien mentalmente cronometraba los segundos que demoraba el hombre en abrir la puerta. Después de un lapso de tiempo, casi eterno para la mujer, la puerta empezó a deslizarse hacia adentro, mostrando el interior del baño poco a poco.

El rostro demacrado del hombre asomaba, y una tímida sonrisa se dejaba ver. Los ojos color miel mostraban vestigios de lágrimas, que habían dejado un camino salinizado por las mejillas, pobladas por una incipiente barba de cuatro días. Las fracciones toscas parecían suavizarse ante la expresión lastimera que mostraba Joss.

El hombre se abalanzó sobre la mujer, llorando como un niño cuando busca el consuelo de la madre. Rosmery en silencio acariciaba al hombre, tratando de dar paz a lo que estaba atormentado a su esposo. Luego de unos minutos, Rosmery llevaba a Joss a la cama y tiernamente lo guiaba hasta el destino.

Se sentaban en el borde de la cama, y sus ojos volvían a encontrarse. Rosmery casi podía adivinar lo que le sucedía a su marido, pero algo bloqueaba sus pensamientos y los hacían indescifrables. Después de tanto tiempo sin pronunciar palabras, Rosmery preguntó, «¿Ya estás mejor, cariño?».

«La verdad es que no...». Joss tomaba un suspiro profundo para retomar su relato. «No puedo seguir así, debo decirlo o la culpa me consumirá en vida».

«Amor, a que te refieres con esto». Rosmery tomaba el rostro de su esposo tiernamente

Joss no pudo dejar de mirar aquellos bellos ojos, aquellos rizos rojizos, esas pecas sutiles en el rostro y esos labios carnosos que fueron fruto del deseo. Detalles que lo enamoraron de ella como la primera vez,

«Cariño, debes acompañarme, por favor». El hombre tomaba de la mano a su mujer y salía de la habitación.

Rosmery no tenía idea a dónde su esposo la llevaba. Entraron en el auto y Joss encendió el motor, que rugía como una fiera salvaje, movió sutilmente la palanca de cambios, y el carro gris oscuro se perdía en las calles congestionadas de la ciudad.

Después de un viaje de 45 minutos, llegaron hasta un punto, la avenida este 23 con 30. El gris del asfalto daba la bienvenida a los esposos y el sol acariciaba los opacos rostros mañaneros. Los autos iban y venían, y la gente caminaba como zombis, encerrada en sus propios mundos lastimeros.

«¿Por qué me trajiste hasta aquí, amor?». Rosmery trataba de entender lo que estaba sucediendo.

«Hace una semana pasaba por este mismo punto, estaba afanado por llegar a mi cita de negocios, no me fijé y arroyé a una mujer. En mi desesperación y nerviosismo, arranque el auto y salí huyendo de la escena del crimen». Los ojos de Joss expelían algunas lágrimas. «La mujer quedó tendida en el asfalto y no fui capaz de mirar atrás».

«Amor, eso es terrible. ¿Cómo pudiste?». Rosmery miraba estupefacta a Joss. «Debemos saber lo que pasó con aquella mujer y tratar de enmendar el hecho, si es que aún se puede».

Joss abrazaba a su mujer y sintió que un peso se había quitado de encima, pero aún tenía temor por lo que le esperaba el futuro. Después de muchas averiguaciones descubrieron que la mujer estaba internada en el hospital San Ángel, con fracturas de consideración. Joss y Rosmery fueron a visitarla.

Llegaron hasta la habitación y Joss sintió una inmensa lastima y culpabilidad. El doctor autorizaba a los esposos para que entraran. La mujer estaba dormida y luego despertó sobresaltada al mirar a los desconocidos frente a ella.

«No te asustes, me llamo Rosmery y él es mi esposo Joss». Ella tomó un respiro profundo y continuó. «Mi esposo tiene algo que decirte».

Joss se acercaba y con los ojos lagrimosos y decía, «Perdóname, por favor, yo fui el causante de esto. Estoy destrozado y no he tenido paz después de este acto tan vil que cometí». Él completamente descontrolado se abalanzaba sobre la chica.

«Auxilio, auxilio». Un leve sonido soltaba la mujer.

Rosmery apartaba a Joss y se quedaba con la mujer a solas, después de algunas horas. La esposa llamaba a Joss y le explicaba al hombre todo lo que había conversado con la mujer. «Tenemos que hacernos cargo de todos los gastos médicos y la recuperación total, además darle una cuota mensual para que cubra sus gastos». Rosmery soltaba un suspiro de tranquilidad y continuó. «Cariño, ella accedió a no demandarte y te perdona a pesar de todo, solo quiere que tengas paz. Puedes decirle algunas palabras».

«Gracias por esto, lo necesitaba. Estaba punto de volverme loco, la culpa me estaba matando». Joss agachaba la cabeza y soltaba unos sollozos ante la mujer.

«Te perdono, Joss, puedes estar tranquilo». La mujer le regalaba a una cálida sonrisa.